Prešov sa stal novým diplomatickým bodom na mape slovensko-litovských vzťahov. V utorok popoludní (29. apríla) tu oficiálne otvorili Honorárny konzulát Litovskej republiky, ktorý bude pokrývať nielen Prešovský, ale aj Košický a Banskobystrický kraj. Slávnostné otvorenie sprevádzal tlačový brífing, na ktorom vystúpili veľvyslankyňa Litvy na Slovensku Lina Rukšteliené, diplomat litovského ministerstva zahraničných vecí Laimonas Talat-Kelpša a novovymenovaný honorárny konzul Peter Dorčák.
„Mojou úlohou je pokrývať Prešovský, Košický a Banskobystrický kraj, pomáhať litovským občanom a podporovať rozvoj spolupráce medzi Litvou a Slovenskom,“ povedal Dorčák. Ako doplnil, konzulát sídli priamo v centre Prešova na Hlavnej ulici. „Zameriavame sa na akademickú pôdu, spoluprácu s potenciálnymi investormi, biznisovú aj kultúrnu výmenu,“ dodal.
Prečo práve Prešov? Litva už má honorárny konzulát v Bratislave, no cieľom je pokryť celé územie Slovenska. „Z Bratislavy do Prešova je to päť hodín cesty. Nezdá sa realistické očakávať, že by konzul z hlavného mesta mohol byť pravidelne prítomný na východnom Slovensku. Peter, náš nový honorárny konzul, bude mať možnosť byť v regióne aktívnejší,“ vysvetlila Rukšteliené. Podľa jej slov je otvorenie zastúpenia mimo hlavného mesta tiež spôsob, ako sa priblížiť ľuďom v regiónoch. V hlavných mestách sú ľudia často presýtení podujatiami, návštevami významných osobností. Mimo nich však vidia oveľa úprimnejšiu zvedavosť a väčšiu ochotu zapojiť sa. Dúfajú, že pre Prešovčanov bude Litva atraktívnou krajinou, ktorú budú chcieť lepšie spoznať – kým sú, čo robia, aká je ich kultúra. Cieľom je podnietiť zvedavosť a vytvoriť most medzi národmi.
Otvorenie konzulátu je dôležitým symbolickým aj praktickým krokom. Jedným z jeho počiatočných cieľov bolo skrátiť vzdialenosť medzi Slovenskom a Litvou – nielen geograficky, ale aj mentálne. Hoci sa nachádzajú blízko, často sa cítia vzdialení. Litovskí predstavitelia zároveň zdôraznili, že daný štát chcú na Slovensku reprezentovať nielen diplomaticky, ale aj cez kultúru, hudbu, šport a politiku. Zároveň dúfajú, že vďaka aktivitám konzulátu sa podarí zvýšiť povedomie o Litve na Slovensku – a naopak, lepšie priblížiť Slovensko tamojšiemu publiku. „Často sa stretávame s tým, že si ľudia mýlia Litvu s Lotyšskom a Slovensko so Slovinskom. Aj preto chceme ukázať, že ide o dve svojbytné krajiny so svojimi hodnotami, históriou a potenciálom,“ poznamenala Rukšteliené.
Honorárny konzulát bude zároveň slúžiť ako nástroj na rozvoj spolupráce so slovenskými vysokými školami. Litovskí diplomati potvrdili, že nadviazali prvé kontakty aj s univerzitným prostredím v Prešove, kde vidia potenciál pre výmenu študentov, spoločné projekty či kultúrne iniciatívy.
Zároveň boli spomenuté aj skúsenosti Litvy s integráciou ukrajinských detí a rodín do školského systému: „Jednou z našich najdôležitejších úloh bolo vytvoriť podmienky pre vzdelávanie detí z Ukrajiny. Keď deti nemôžu chodiť do školy, ich matky či staré matky nemôžu pracovať a všetko sa stáva závislé od podpory štátu. Preto sme sa snažili zabezpečiť, aby deti mohli pokračovať vo vzdelávaní a ich rodičia si mohli nájsť prácu. Mnohí z nich ostali, úspešne sa zamestnali a ich deti chodia do škôl.“ dodal Talat-Kelpša. V Litve fungujú aj samosprávne ukrajinské školy, niektoré online, iné sú integrované do bežného systému.
Honorárny konzulát v Prešove tak nebude len formálnym zastúpením. Má sa stať aktívnym centrom kultúrnej, obchodnej, akademickej a regionálnej spolupráce, ktoré posilní povedomie o Litve ako o samostatnej a jedinečnej krajine.
Komentovať